公元620年，李渊亲自赐婚，将年逾四十的大龄剩女杨氏指给武士彟（yue）为妻。已经官至工部尚书的武士彟喜出望外，激动地跑去给李渊磕了几个结结实实的响头。能娶到杨氏，自己一生努力的目标才算得上圆满实现。

武士彟弃商从军的原因

其实在此之前，武士彟的家族世代经商，家境十分富裕，在山西文水可以称得上富甲一方的富豪。他自小就有经商的天赋，加上待人接物不同凡响，交际十分广泛，在经商的路上混得风生水起。如果不出意外，武士彟会把他的商业帝国越做越大。

不过，一件事差点要了武士彟的命，也让他从此立志改变自己也改变子孙后代的命运。

隋炀帝杨广登基后，不仅喜欢四处征战，更喜欢到处兴建宫殿。武士彟发现了商机，立刻扩大木材生意，参与东都洛阳营建事业。而主管洛阳修建的是大隋第一权臣杨素。

武士彟这种身份当然不可能和杨素直接打交道，毕竟从“士农工商”的排序都能知道，商人是最不被人尊重的阶层，只比贱籍的地位稍微高点。有的地方更是直接规定：凡是商人，脚上的鞋子不能是同一种颜色，以便于区分。

武士彟和杨素手底下的管事每日里免不了打交道，一来二去一不小心就得罪了这些小人，自然也就引起了杨素的不满，竟然要把武士彟治罪斩首。

武士彟这才发现，有钱真的不算什么，连大臣家中的奴才也可以让自己万劫不复。好在他还很有钱，也很有朋友。于是，武士彟拿出了大量财物，终于给自己买了一条活路。

被社会毒打了一次的武士彟明白了一个道理：这个社会光有钱是不行，还得有权。于是他开始寻求改变命运的道路。

在阶层固化的时代，想要改变家族命运很难。读书考取功名是一条捷径，但不是所有人都有这个天分。反正，武士彟做生意是把好手，读书也算得上用心，但是要考取功名却是不行的。

还能怎么改变身份呢？经过一番考虑，武士彟决定走从军这条路。从军大概是科举制实行以前，寒门子弟最主要的起家途径了。

首先，从军不需要家世背景，只要勇敢、身强体壮就可以；其次，从军更容易立功，打一场胜仗后，就可能得到提拔。

当时有很多从军起家的故事，李勣（当时还没有被李渊赐国姓，此时还叫徐世勣，隋唐英雄传里面的徐茂公的原型）就是一个草根英雄。

李勣也是出身比较低，他是山东豪杰出身，这个山东不是我们现在说“山东大汉”的“山东”，而是指崤山以东，包括现在河北、河南和山东的大片地区。

按照著名史学家陈寅恪的分析，山东豪杰是北朝以来山东地区形成的一个杂有胡汉两种血统、能征惯战的武装集团。

李勣家里有很多田地，喜欢仗义疏财，有点像《水浒传》里的宋江，后来通过隋末农民起义，靠军功逐渐跻身高位。

武士彟逃过一死后，便开始反复研读历史，读忠臣事迹，立志要出人头地，性格也更加“深沉多大略”。李勣的成功晋级更让他坚定了从军之路。

武士彟的从龙路

没过几年，武士彟的机会就来了。杨广三征高丽，在全国大规模征兵。武士彟也弃商从戎，参军入伍，靠着资助钱财在鹰扬府做了一名队正。

队正是隋朝府兵制体系下所有常任军官中最低级的官员，管五十个人，相当于我们现在说的排长了。

武士彟当官的地方，是在他的家乡文水。就在这任职务上，他结识了后来的大唐帝国开国皇帝—唐高祖李渊。

615年，李渊奉炀帝之命讨伐反叛，路过武士彟当官的地方。武士彟一看，有大人物经过，这以后有利用价值啊，所以不仅好酒好肉款待李渊，宾主尽欢，还送钱送粮，给李渊留下了很好的印象。

又过了两年天下大乱，群雄蜂起，许多人都预感到隋朝大厦将倾，想推翻杨广的统治。当时的杨广正在江都（现在的扬州）巡游，就派李渊担任太原留守（整个太原地区的军政第一把手）防守整个北方地区。

李渊到了太原以后，不由得想起了武士彟当年的热情款待，于是提拔他当了行军司铠参军，掌管武器兵仗。

武士彟当上行军司铠参军之后，跟李渊的来往就频繁了。他很快就发现李渊这个人雄心勃勃，想趁天下大乱当皇帝。顶头上司图谋造反，武士彟该怎么办呢？经过一番思考和权衡，他决定力挺李渊。

打仗打的就是钱。武士彟不仅钱多，还很用心。他先搜罗了很多古代兵书，然后总结了其中的经验教训，编了一本“精装版”的兵书，献给了李渊。

然后倾尽家私，举族从军。有了钱才能招兵买马，李渊此刻也需要大量金钱，武士彟的投资非常及时。此外，武氏一门人才济济，补充到李渊队伍中，也给李渊提供了干部力量。

李渊称帝后，武士彟的哥哥武士稜官至司农少卿，另一个哥哥武士逸官至益州行台左丞，可见武氏一门在李渊起兵的过程中确实贡献良多。

李渊做了皇帝后，论功行赏。武士彟虽然没有什么战功，但是一直主持军需，保障后勤，也成了十七位太原元谋功臣之一。李渊让他继续发挥特长，做库部郎，仍然主管财物，后来经过几次升迁，成为三品的工部尚书，也算得上高官了。

这时武士彟的政治梦基本实现了，地位已经发生了显著的变化。他以为自己终于踏入了世阀阶层，谁知现实又给了他狠狠一耳光。

武士彟的第二次婚姻

隋唐时代是个身份制社会，人们固然尊重你的政治地位，但是更看重你的出身。当了高官后的武士彟不久就发现，同僚从内心里瞧不起他，他也根本融不进士族圈子里。在旁人眼里，他仍就是一个木头贩子，是个充满铜臭的暴发户。

其实，这也不算什么稀奇事。在唐初还是世阀阶层把持上层统治。他们可以不做皇帝，但无论谁做皇帝，为了巩固统治，都要尽力求取他们的配合与支持，采取与这些士族联姻、任用士族成员担任要职等手段，争取与他们形成利益共同体。

登基为帝的皇帝们，如果出身不在氏族谱上，甚至不惜采用生拉硬拽的办法，直接把自己的家族强制融入士族。

比如隋朝皇帝杨坚，就坚称自己是“弘农杨氏”的后人，以抬高身价。但史学宗师陈寅恪、韩昇等人都认为，杨坚的说法有很大水分，他极大可能应当出自山东杨氏。倒是隋朝大臣杨素，杨雄等人，才是正牌的弘农杨氏传人。

李世民登基后，也让人重新编撰《氏族谱》，但是编撰人却不买皇帝的帐，以李唐的帝王之尊，太原李氏还没能排到前五，这让他感到很郁闷，真是太伤自尊了。只好用皇命压着，太原李氏才勉强在氏族谱上排在第三，可惜士族圈子根本不认可这个排序。

武士彟如愿以偿地靠从龙之功，登上了高位。但是，士阀世家压根不理会不接纳这些草根官员。怎样才能让自己的社会地位再提高一步呢？

对于女人，中年丧夫是人间惨剧，但是对于男人，尤其是中年男人，升官发财死老婆就是三喜临门。

武士彟升任尚书没过多久，他的原配妻子便过世了。按理来说，一个四十来岁的三品高官，受皇帝重用，又家财万贯的男人，想娶一个年轻漂亮的女人为继室，也不是什么难事。

但是，武士彟的想法和一般人不一样。他想娶世家千金，这个难度系数就太大了。

《新唐书》记载，唐文宗想让皇太子娶宰相郑覃的孙女，但郑覃是正宗“荥阳郑氏”传人，认为李唐皇室成员配不上他孙女的高贵身份，宁愿把孙女嫁给一个崔姓九品官，只因为此人是“清河崔氏”成员。

唐文宗哀叹自己说：“我家二百年天子，顾不及崔、卢耶？”祖辈当了二百余年皇帝的李唐皇家，都高攀不起这些士族高门，更何况在士阀世家风头正劲的初期？

李渊在得知自己忠实粉丝武士彟丧妻后，曾经许诺一定会帮他再娶个好媳妇。虽然，李渊知道武士彟的心愿是娶一个世家千金，挺难的。毕竟，武士彟年纪不小了，出身低微，还是娶继室，世家谁不要脸面啊？

但是，世上无难事，只怕有心人。最后李渊居然还真的给他选中了一个千金小姐——年过杨氏女。

这杨氏是什么背景？她是隋朝四贵之一观王杨雄的侄女，杨达的女儿，是正儿八经的“弘农杨氏”族人。她的伯父和父亲都是隋朝的宗室，也都做过宰相，她算是正宗的世家千金。

而杨氏更是一个不同一般的女人，少有大志，小的时候不喜欢做女红，相夫教子喜欢阅读文史书籍，因此被家里的长辈认为是“隆家之女”。

不过，大概是她过于离经叛道，尽管家里认为她是“隆家之女” ，但是很多氏族当家主母还是没办法接受这样的儿媳，所以上门提亲的寥寥无几。为了不影响家族其他人的婚姻，杨氏十六七岁便开始在寺庙吃斋念佛，也断了婚姻的念想。

直到李渊安排的媒人桂阳公主给她牵线武士彟，她沉寂了四十年的心，终于裂缝了。

按武则天当皇后以后的说法，是因为她母亲杨夫人自小信仰佛教，本来抱定独身主义，后来遇到的武士彟太过优秀，才改变主意的。

毕竟四十岁这个年纪，即使从今天的眼光来看，也早过了谈婚论嫁的时候了，这时候再说嫁人，肯定是要有点独特的理由才能心动的。

总之，不管是啥原因，优秀的大龄剩女杨氏终于愿意结婚生子了。李渊很高兴，诏来武士彟说：“有纳言遂宁公杨达，英才冠绝，世代都是皇亲与贤臣，他有一个女儿志行贤明，可以成为你的贤内助。”

于是李渊降敕让武士彟娶杨家女，令桂阳公主给杨家做主婚人，两家婚事费用一切由朝廷支付，给了武士彟莫大的荣耀。

无论如何，这次婚姻可谓皆大欢喜：李渊兑现了承诺，武士彟通过联姻进入世家圈子，杨氏摆脱了青灯古佛的凄惨晚年生活。

晚婚的杨夫人生育能力颇为了得，以四十多岁的大龄，还一连生下了三个女儿。大女儿后来嫁给了贺兰氏，生了一个大帅哥贺兰敏之；三女儿后来嫁给一个姓郭的，很快就死了；二女儿就是大名鼎鼎的女皇帝武则天。

635年，武士彟得知太上皇李渊驾崩，悲痛成疾，在荆州都督任上去世，终年五十九岁。

而杨氏活到了670年，享年81岁。

武士彟怎么也没有料到三年后，他的武则天入宫当了唐太宗的才人，16年后又成了唐高宗的皇后，最后成了中国历史上唯一正式登基的女皇帝。

大约杨氏独身四十年，就是为了遇上武士彟，生下“女主武氏”。